La Media Maratón Internacional de Cobán

Este año (Noviembre 2014) se celebraron los primeros 40 años del inicio de la Media Maratón Internacional de Cobán, un evento que se ha convertido en un verdadero patrimonio deportivo de los cobaneros y que al mismo tiempo es una competencia clásica del atletismo para los guatemaltecos, tanto así que ha recibido la Orden del Quetzal.

Aunque la carrera fue fundada por un grupo de cobaneros en 1975 en el tiempo en el que Magin Sierra era Alcalde de Cobán, hoy en día el evento es propiedad de la empresa Sports & Marketing la cual es dirigida por la familia de Juan de Dios Reyes, uno de los fundadores.

La Orden del Quetzal

El martes 13 de mayo de 2014, en el Palacio Nacional de la Cultura, las autoridades de los Ministerios de Cultura y Deportes y de Relaciones Exteriores, le dieron lectura al Acuerdo Gubernativo que fue firmado por el presidente Otto Pérez Molina y en el que se le otorga a la carrera la Orden del Quetzal en el grado de Gran Oficial.

En el acto en el que le fue concedida la máxima distinción honorífica del país estuvieron presentes tres de sus miembros fundadores: licenciado Juan de Dios Reyes Leal, Miguel Ángel Oliva y Florencio Cayetano Gálvez, Q.E.P.D (representado por su hijo Manuel Gálvez), quienes la recibieron en nombre del Comité Organizador y todos los colaboradores que anualmente le dan vida a la fiesta deportiva sobre el asfalto.

El licenciado Carlos Batzin, ministro de Cultura y Deportes junto al vicecanciller, licenciado Erick Espinoza, resaltaron la importancia que el Medio Maratón ha tenido en la historia deportiva de Guatemala y manifestaron sus deseos porque esta se mantenga vigente en los corazones de todos los corredores que la han llevado a esta posición.

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En sus últimas ediciones, la organización de este evento colapsa y eclipsa la ciudad, el alojamiento, la alimentación y el transporte llega a sus límites con la avalancha de atletas y sus familiares, no obstante con los años y con el crecimiento de la actividad, la municipalidad, la empresa organizadora, los empresarios y los pobladores cobaneros han aprendido a albergar a los miles de visitantes.

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El evento va más allá de la carrera del domingo, empieza desde la semana antes, cuando empiezan a arribar los competidores profesionales, quienes llegan para ambientarse y hacer el recorrido previo.  Las empresas anunciantes empiezan a desplegar su plataforma publicitaria y la zona céntrica de la ciudad se convierte en una feria.

El día viernes empiezan las festividades, carreras para niños, desfiles, exposiciones y para el sábado por la noche ya la ciudad se llena de los miles de visitantes que recorren las calles de la ciudad en los últimos preparativos, disfrutando de exposiciones, conciertos y actividades culturales.

La primera edición de ésta carrera fue el 4 de mayo de 1975 y en ese entonces contó con la participación de cerca de 100 competidores (las fuentes varían la cantidad entre 92, 95, 96, 97 y 102 aún está pendiente confirmar la cantidad exacta) quienes pagaron Q0.25 de inscripción, no cabe duda que los primeros organizadores no se imaginaron que 40 años después, más de 8000 competidores recorrerían los 21 kilómetros.

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La competencia siempre se realiza en el mes de Mayo de cada año, aunque hubo una excepción el año 2009 ya que debido al brote internacional de la Gripe A H1N1 estuvo a punto de suspenderse, sin embargo luego de un consenso con las autoridades de salud se realizó el domingo 28 de junio, casi un mes y medio después de la fecha originalmente programada.

En el año 2011 se ofreció un premio único de US$100,000.00 para quien lograra romper la marca mundial de Media Maratón de 58:23 mm/ss establecida por Zersenay Tadese en la Media Maratón Internacional de Lisboa, Portugal.  Sin embargo la diferencia topográfica entre Lisboa, con un terreno plano y el recorrido Cobán y San Pedro Carchá con su desgastante sube y baja sería realmente difícil superar el tiempo de 1:02:15 h/mm/ss que marcó Enos Ketter en el 2003, que hasta la fecha sigue vigente; romper el record mundial en ésta competencia es improbable, aunque no imposible.

Los Ganadores

Edición	Año	Nombre	Tiempo	País
1 - I	1975	Hipólito López	1:10:38	Honduras
2 - II	1976	Victoriano López Coco	1:08:06	Guatemala
3 - III	1977	Alfredo Santos	1:06:27	Colombia
4 - IV	1978	Ariel Rodríguez	1:09:14	Colombia
5 - V	1979	Virgilio Herrera	1:05:27	Guatemala
6 - VI	1980	Rafael Ángel Pérez	1:05:25	Costa Rica
7 - VII	1981	Víctor Mora	1:04:56	Colombia
8 - VIII	1982	Eulalio Herrera	1:07:26	Guatemala
9 - IX	1983	Virgilio Herrera	1:04:41	Guatemala
10 - X	1984	Jesús Amarilis	1:05:38	Colombia
11 - XI	1985	Jesús Amarilis	1:04:25	Colombia
12 - XII	1986	Hugo Allan García	1:06:34	Guatemala
13 - XIII	1987	Virgilio Herrera	1:06:09	Guatemala
14 - XIV	1988	Dionisio Cerón	1:07:59	México
15 - XV	1989	Héctor Cabrera	1:07:08	México
16 - XVI	1990	Alberto Paredes	1:08:20	Guatemala
17 - XVII	1991	Roberto Punina	1:06:23	Ecuador
18 - XVIII	1992	Roberto Punina	1:06:53	Ecuador
19 - XIX	1993	José Luis Molina	1:06:29	Costa Rica
20 - XX	1994	John Kiproskei	1:04:56	Kenia
21 - XXI	1995	John Kiproskei	1:06:20	Kenia
22 - XXII	1996	Andrei Masai	1:04:57	Kenia
23 - XXIII	1997	Kalid Kannaouchi	1:04:30	Marruecos
24 - XXIV	1998	Silvio Guerra	1:04:06	Ecuador
25 - XXV	1999	Faustino Reynoso	1:05:29	México
26 - XXVI	2000	Ben Kimodiu	1:05:46	Kenia
27 - XXVII	2001	Jackson Koech	1:04:49	Kenia
28 - XXVIII	2002	Enos Ketter	1:04:18	Kenia
29 - XXIX	2003	Enos Ketter	1:02:15	Kenia
30 - XXX	2004	Simone Sawe	1:04:43	Kenia
31 - XXXI	2005	John Korir	1:03:45	Kenia
32 - XXXII	2006	Evans Cheruiyot	1:13:45	Kenia
33 - XXXIII	2007	Duncan Kibet	1:04:08	Kenia
34 - XXXIV	2008	Elias Kemboi	1:13:59	Kenia
35 - XXXV	2009	MacDonard Ondara	1:05:41	Kenia
36 - XXXVI	2010	Julius Ketter	1:06:20	Kenia
37 - XXXVII	2011	Peter Cherouiot	1:03:51	Kenia
38 - XXXVIII	2012	MacDonard Ondara	1:04:53	Kenia
39 - XXXIX	2013	Alene Imera Reta	1:04:26	Kenia
40 - XL	2014	Geoffrey Bundi	1:04:10	Kenia
41 - XLI	2015	MacDonard Ondara	1:04:59	Kenia
42 - XLII	2016	MacDonard Ondara	1:05:43	Kenia
43 - XLIII	2017	Edwing Kipsang	1:04:16	Kenia

Datos interesantes

• Virgilio Herrera, de Guatemala, es el único corredor que ha ganado 3 ediciones de esta competencia y es el guatemalteco con el mejor tiempo.
• El mejor tiempo lo tiene Enos Keter de Kenia, 1:02:15 que logró en la edición XXIX en el año 2003. En 11 años nadie lo ha podido superar.
• Kenia es el país que más ganadores ha tenido en esta competencia con 18 triunfos, seguido de Guatemala con 7 y en tercer lugar Colombia con 5.

Las Ganadoras

Edición	Año	Nombre	Tiempo	País
1 - I	1975	Elsa Mendoza	1:52:58	Guatemala
2 - II	1976	Amanda Matías	1:46:27	Guatemala
3 - III	1977	Bilba Maldonado	1:45:13	Guatemala
4 - IV	1978	Bilba Maldonado	1:41:51	Guatemala
5 - V	1979	Bilba Maldonado	1:38:40	Guatemala
6 - VI	1980	Elsa Mendoza	1:34:38	Guatemala
7 - VII	1981	Olga Camey de Noack	1:39:26	Guatemala
8 - VIII	1982	Alicia Ruano	1:28:01	Guatemala
9 - IX	1983	Alicia Ruano	1:24:01	Guatemala
10 - X	1984	Kriscia Lorena García	1:21:22	El Salvador
11 - XI	1985	Alicia Ruano	1:21:49	Guatemala
12 - XII	1986	Isabel Tun	1:23:19	Guatemala
13 - XIII	1987	Laner Drew	1:23:46	Estados Unidos
14 - XIV	1988	María Elena Reina	1:23:46	México
15 - XV	1989	Aura Morales	1:24:49	Guatemala
16 - XVI	1990	Jane Pare	1:25:17	Estados Unidos
17 - XVII	1991	Lucía Rendón	1:20:19	México
18 - XVIII	1992	María Teresa Cordero	1:29:09	Guatemala
19 - XIX	1993	Carla Borovica	1:22:24	Estados Unidos
20 - XX	1994	Nicole Whiteford	1:19:00	Sudafrica
21 - XXI	1995	Estela Castro Zabala	1:20:03	Colombia
22 - XXII	1996	Estela Castro Zabala	1:15:06	Colombia
23 - XXIII	1997	Estela Castro Zabala	1:14:13	Colombia
24 - XXIV	1998	Salina Chirchir	1:17:18	Kenia
25 - XXV	1999	Wilma Guerra	1:16:27	Ecuador
26 - XXVI	2000	Lucía Subano	1:16:57	Kenia
27 - XXVII	2001	Lucía Subano	1:16:56	Kenia
28 - XXVIII	2002	Gladys Asiba	1:16:44	Kenia
29 - XXIX	2003	Ramina Burunguloba	1:16:24	Rusia
30 - XXX	2004	Abina Gallymova	1:16:24	Rusia
31 - XXXI	2005	Grace Momanyi	1:13:10	Kenia
32 - XXXII	2006	Genoveva Jalagat	1:12:41	Kenia
33 - XXXIII	2007	Neriah Nyaboke Asiba	1:13:32	Kenia
34 - XXXIV	2008	Neriah Nyaboke Asiba	1:14:41	Kenia
35 - XXXV	2009	Genoveva Jalagat	1:15:42	Kenia
36 - XXXVI	2010	Alene Amare Shewarge	1:17:02	Kenia
37 - XXXVII	2011	Neriah Nyaboke Asiba	1:17:30	Kenia
38 - XXXVIII	2012	Alene Amare Shewarge	1:16:45	Kenia
39 - XXXIX	2013	Tsehey Abana	1:17:29	Etiopia
40 - XL	2014	Alene Amare Shewarge	1:18:25	Kenia
41 - XLI	2015	Sarah Kiptoo	1:17:47	Kenia
42 - XLII	2016	Risper Gesabwa	1:16:41	Kenia
43 - XLIII	2017	Gladis Tejeda	1:14:06	Perú

Datos interesantes

• En todas las ediciones han participado mujeres y las guatemaltecas han ganado la competencia en 13 ediciones, casi el doble que los hombres.
• Hay 3 mujeres que han ganado 3 veces la competencia, Bilba Maldonado y Alicia Ruano de Guatemala y Estela Castro Zabala de Colombia, quien además ganó 3 años consecutivos.

El Recorrido

Hasta el año 2007 el recorrido iniciaba en el Parque Central La Paz de Cobán y concluía en el mismo lugar.  En el 2008 tuvo algunas modificaciones y en el 2011 Bernie Conway, delegado de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF por sus siglas en inglés) se encargó de medir y certificar el recorrido que inicia en la 1a. calle o conocida como Calle Minerva a la altura de la 11a. avenida de la zona 1 y concluye en el Estadio Verapaz José Ángel Rossi.

Una de las características de este recorrido es su continua ondulación, el sube y baja que desgasta a los competidores.  Para la edición XC y con la construcción del nuevo paso a desnivel Erick Barrondo, se logró evitar que en la Calle Minerva hubieran corredores en dos vías, facilitando y descongestionando el flujo de corredores.

Los cobaneros y carchaenses han demostrado, año con año, una plena identificación con la competencia, prácticamente en todo el recorrido hay público animando a los competidores.  Puestos de hidratación, grupos cantando y el público en general llenan los 21 kilómetros de esta competencia.

Calles, parques, rotondas, puentes, carretera rodeada de verde naturaleza y la
finalización en un estadio en medio de un bosque de pinos es el paisaje que los competidores tienen a lo largo del recorrido.  Todos estos aspectos hacen de la Medio Maratón de Cobán un evento esperado y una cita casi obligatoria en el calendario de los atletas nacionales y muchos extranjeros.

En la edición XC José María Caal de San Juan Chamelco ocupó la 6a. posición ubicándose como el mejor guatemalteco.  La supremacía de los kenianos en el fondismo, no solo en Cobán, sino en todo el mundo ha hecho perder las esperanzas a muchos competidores, sin embargo en Guatemala están surgiendo talentos como José María Caal, quien espera hacer un mejor papel en la edición XCI.

Sports & Marketing

Esta empresa, encabezada por Juan de Dios Reyes es la propietaria y principal organizadora del evento, de la mano de las municipalidades de Cobán y Carchá y sub-comités locales, empresas patrocinadoras, grupos de voluntarios y los habitantes de estos dos municipios hacen realidad este evento cada año.

Sports & Marketing se ha preocupado de impulsar el evento hasta llevarlo a una completa profesionalización, cuidando que todos los detalles técnicos se cumplan para que el evento cuente cada vez con más competidores de élite y una organización impecable.

En la última edición la organización registró 8500 competidores y entregó un total de US$32,000.00 en premios.  Para el año 2015 se espera recibir a más de 9000 competidores oficialmente inscritos.

Con el auge de las competencias de atletismo, especialmente las medias maratones y las maratones en Guatemala, ha crecido considerablemente la industria relacionada con el deporte y la cantidad de practicantes, eso también hace que la Media Maratón Internacional de Cobán se haya convertido en un verdadero hito de la historia deportiva de Cobán y Guatemala ya que es una carrera que todo atleta guatemalteco debería correr al menos una vez en su vida.

Página oficial del evento www.sportsandmarketing.net

Actualización de datos: 14/Jul/2017 se agregaron registros a la lista de ganadores

Actualización de datos: 4/Feb/2016 se agregaron registros a la lista de ganadores