Nos pasa con frecuencia que para poner un ejemplo de vida, veamos hacia otros países, ya que no hay documentación de los valores que han crecido en nuestras calles, con quienes compartimos en las aulas, personas que representan lo mejor de nuestra región y a quienes hemos visto, conocemos a algún miembro de su familia o un amigo en común.

En TuVerapaz.com queremos dejar documentación de las personas que son valores en el arte, en la ciencia y en el desarrollo de todos los aspectos de nuestra sociedad.  En esta primera entrega queremos presentarles a un verapacense que merece nuestro respeto y por quien tenemos sincera admiración.

Tuve la oportunidad de conocerlo más en el proceso de publicación del libro “La Monja Blanca, Lycaste virginalis forma alba (Dombrain) Archila & Chiron – Patrimonio Natural de Guatemala” y es que así fue como me enteré que la Flor Nacional de Guatemala, llevaba en su nombre científico el apellido de éste ilustre científico cobanero, que hasta entonces desconocía.

 

 

Fredy Leonel Archila Morales

Nació en la ciudad de Cobán, Alta Verapaz, el 2 de abril de 1973 en el seno de una familia que ya estaba dedicada al estudio de las orquídeas.  Hijo de Oscar Archila Euler (1938 – 2007) y de Adelivia Morales de Archila.  Fredy es el sexto de siete hijos del matrimonio Archila Morales.  Desde muy pequeño tuvo una marcada influencia de apreciación de la naturaleza, sus estudios de primaria en la Escuela de Aplicación y posteriormente en el Instituto Normal Mixto del Norte Emilio Rosales Ponce, las aventuras en el campo y los bosques de los alrededores de la ciudad vividas en el Grupo de Boy Scouts No. 1 de Cobán; pero sobre todo los innumerables viajes a las montañas con su padre, cada fin de semana, a diferentes lugares con un objetivo diferente, pero en el que siempre se incluían las orquídeas, las cuales eran transportadas a su casa el que ahora es el lugar donde se encuentra el Centro Experimental de Orquídeas de la Familia Archila. Naturaleza, entretenimiento, diversión, aventuras y el padre coleccionista y conservasionista fueron los elementos que formaron sus aspiraciones profesionales. Actualmente vive en la ciudad de Cobán, es docente en la Universidad de San Carlos de Guatemala, dirige el Centro Experimental de Orquídeas de Guatemala, está casado con la Dra. Claudia Cortez y es padre de dos varones, Javier y Oscar.

 

Formación Académica

Cuando cursaba el segundo grado del ciclo básico tenía tres opciones que inquietaban su mente, ser sacerdote, piloto aviador o agrónomo.  Así que entre estas optó por la agronomía, área en la que ya había iniciado informalmente al lado de su padre.  Pero ingresar a la Escuela Nacional Central de Agricultura, no era tan sencillo, había que ganarse la beca de estudios, ya que siendo uno de los siete hermanos de una familia estable pero con limitaciones, estudiar fuera de Cobán no entraba en el presupuesto.

Luego de un agotador proceso de selección para optar a una beca entre quince mil aspirantes de todo el país, fueron cien quienes obtuvieron el ingreso; al terminar el primer año fueron ya solo quedaban 50 de los cuales 48 completaron la carrera.  La experiencia académica de la Escuela de Bárcenas fue donde tuvo su primer contacto formal con la botánica. Al terminar sus estudios de secundaria continuo en la universidad estudiando Agronomía. Debido a cuestiones de carácter económico no pudo continuar con la carrera y optó por una Licenciatura en Administración de Empresas y Gestión de Negocios, para años más tarde concluir su carrera de Agrónomo.

En este último periodo tiene la opción de estudiar una especialización en Botánica del Sotobosque en Marie Selby Botanical Gardens en Sarasota, Florida USA, uno de los jardines botánicos que tiene una de las mayores colecciones de orquídeas y bromelias, entre otras, en el mundo.

Actualmente es Ingeniero Agrónomo, Licenciado en Administración de Empresas y Gestión de Negocios, tiene una Maestría en Ciencias (MSc) de Ingeniería Agronómica y es Especialista en Plantas de Sotobosque.  Ha realizado diversos estudios universitarios en la Universidad de San Carlos de Guatemala, en la Universidad Rafael Landivar, en la Atlantic International University, en el Colorado College, en la Universidad de Harvard de Estados Unidos, en el Herbario Nacional Rafael Moscoso de República Dominicana, y en la Universidad de la Serena de Chile.

 

Desarrollo científico

En el año 1997, conoció a un académico con cuarenta años de recorrido y experiencia, algo indudablemente respetable, sin embargo pudo darse cuenta que en Guatemala, un país rico en especies de orquídeas no se habían publicado estudios científicos en publicaciones especializadas. La actitud existente entonces, era que eso solo era para los científicos de “otros países” era común oír “nosotros no estamos en esa capacidad, eso es para países desarrollados…”  Este momento marcó a Fredy y que desencadeno en él, el deseo y la meta de hacer en Guatemala una revista científica.  Salió del campus central de la Universidad de San Carlos y viajo a Cobán, más de cinco horas para meditar acerca de lo que había escuchado.

Y a la mitad de ese viaje se vio a si mismo cuarenta años después, dándole a un estudiante la misma respuesta, “es que en Guatemala somos mediocres…”. De esa visión nace la Revista Científica Internacional Guatemalensis, demostrando que en Guatemala puede existir investigación científica de talla internacional, que la mediocridad se puede superar y que con estudio, trabajo y constancia se pueden lograr grandes cosas. Durante todos estos años ha contado con el apoyo de muchas personas pero también el cuestionamiento de otras, quienes aún no creen que en Guatemala sea posible hacer ciencia, lamentablemente han sido compatriotas quienes han dudado de la capacidad y el nivel de la investigación que cuenta con aval internacional.

 

Obstáculos

Archila conjetura que una de las causas del atraso en la investigación fue el conflicto armado interno que cortó la vida de líderes, verdaderos pensadores, estudiosos que buscaban mejores oportunidades para todos. Esta persecución dio como resultado una baja autoestima en la población en general, creyendo que en Guatemala no es posible destacar. Ha dado conferencias de sus descubrimientos botánicos en varias universidades de Latinoamerica y Estados Unidos, y el único país en el que han puesto en tela de juicio sus investigaciones es en Guatemala. Su invitación es a creer en uno mismo y a luchar por el reconocimiento de las propias capacidades.

Esta misma situación ha hecho que el apoyo financiero a la investigación científica sea escaso y en las actuales condiciones (año 2015) la corrupción ha politizado la escasa inversión en ciencia, limitando el avance en los estudios. A pesar de su esfuerzo y el apoyo de su familia, especialmente de su esposa la Dra. Claudia Cortez, el factor económico siempre ha sido un obstáculo difícil, pero no imposible de superar.

La falta de apoyo económico a la investigación científica puede acabar con los avances que se han logrado y de los cuales muchos han sido conseguidos con mucho esfuerzo personal.

 

Principales logros

• Autor del nuevo nombre asignado a la Monja Blanca, flor nacional de Guatemala Lycaste virginalis forma alba (Dombrain) Archila & Chiron.
• Fundador en 1997 de la Revista Guatemalensis, primera y única revista Botánica Internacional Guatemalteca, inscrita en Francia.
• Inventor del Horno de secado bifuncional tipo Guatemala.
• Proyección educativo-cientifica, a través de más de 100 exposiciones, platicas y conferencias a distintos grupos sociales dentro y fuera del país.
• Conferencista en el Herbario Ames de la Universidad de Harvard – USA.
• Autor de 7 libros 2 de ellos nominados al premio Iberoamericano a la ciencia y tecnología México 2001 y 2002.
• Actualmente Investigador Asociado y Especialista del Marie Selby Botanical Gardens, Sarasota Florida – USA.
• Condecorado con la Orden Nacional Ulises Rojas, máxima condecoración por investigación y desarrollo agrícola en Guatemala (2003)
• Condecoración especial de la Escuela Nacional Central de Agricultura, por desarrollo e investigación Agrícola en Guatemala (2003)
• Condecorado con la orden Corazón de jade, por la red de Secretarias juveniles municipales.
• Primer y único Guatemalteco en describir especies géneros de otros continentes diferentes al americano.
• Autor de la teoría de “Puentes Genéticos Interespecíficos” publicada en 2003 y que tiene como enunciado: “Una especie Vegetal puede transmitir características genéticas a otra especie, sin tener relación física reproductiva directa, estando aisladas geográficamente y en el tiempo de floración, utilizando para tal fin otras especies con las que forman puentes híbridos que por medio de la introgresión incorporan genes de una especie a otra”

 

 

Curriculum Vitae